經過血與火的錘煉, 德國被公認為世界坦克王國. 近100年來出現了不少經典明車如二戰的黑豹, 虎I, 虎II到現代的豹-1, 豹-2. 而這個王國的起點, 就是第一次世界大戰中的A7V. 1916年的索姆河戰役, 坦克第一次出現在戰場上, 18輛英國坦克支援21個步兵師在5小時內突破了德軍防線, 前進了5公里. 1917年11月20日, 英軍集中了450多輛坦克（只有300輛到達進攻出發地）發起進攻, 短短兩天德國的陣地便被突破, 並被突入德軍防線近10公里. 這種新型武器給德軍造成了極大的心理震撼. 相對的, 德國也開始設計自己的坦克, 1916年11月德國總參謀部提出了坦克的技術要求, 新武器被賦予AV7的型號. 1917年製成樣車. AV7原計劃製造100輛, 但最終連樣車在內只有22輛完成.
V7採用箱型結構，外表方方正正的，一直以來人們都把他形容得很巨大，其實和英國的Mark坦克比較，除了高度外(Mark 坦克2.49米，AV7是3.3米)，其他尺寸都小於Mark坦克。AV7車重33噸。長7.34米，寬3米,高3.3米。車身中部頂端有一個突出的位置，是車長和駕駛員的位置。
武器為車身前方的1門57毫米火炮，備彈180發，車體兩側和後部共6挺MG08重機槍。車體由普通的鋼板，前部30毫米，兩側20毫米，頂部10毫米。
典型成員編制18人，其中車長1名，駕駛員1名，2名機械師(其中一人兼任信號員)，2名主炮炮手和裝填手，12名重機槍手和裝填手
動力系統為安裝在車身中部的兩具Daimler 四氣缸汽油引擎，每具100匹馬力。最高路上時速可達15公里，越野時速5公里。
和英國的Mark坦克比較，駕駛Mark坦克需要4名成員去操縱，而AV7只需要一名駕駛員就可以了，這一點上AV7比較先進。車上的武器裝備也是最強大的。跟其他國家的坦克相比較，A7V的路上速度比較快，然而越野能力低，其中一個原因就是車體離地太低，很容易被突出的地面或泥沼托底。雖然駕駛員的位置很高，雖然視線可以看得很遠，但由於車體是個大盒子的設計，反而阻擋了駕駛員對車身前的觀察，造成一個正前方10米遠的盲區。
1918年3月21日AV7首次投入戰鬥，5輛A7V部署在St. Quentin Canal 以北地區，阻止了一次英軍小規模的突破。然而跟他們的對手一樣，德國的坦克也面臨可靠性問題，5輛坦克中有3輛由於機械故障不能投入戰鬥。
1918年4月24日，歷史迎來了坦克間的首次戰鬥。在Villers-Bretonneux，3輛德國A7V坦克在配合步兵進攻的途中和3輛英國Mark IV坦克(其中1輛是裝備火炮的雄式，2輛是裝備機槍的雌式)遭遇。戰鬥中由於雌式坦克的機槍無法擊穿A7V的裝甲，而且已經被穿甲彈擊傷，因此首先撤退，剩下1輛雄式坦克迎戰，英國坦克用裝備的6磅炮攻擊了德國的領頭坦克，先後命中三次擊毀了對方並擊斃了5名成員，剩下的兩輛A7V撤出了戰鬥。被擊毀的A7V後來被德國拖回。由於生產數量稀少，A7V對戰局沒有產生重大的影響，其實在德國裝備的約50輛坦克中，大多數都是俘虜的英國Mark IV坦克。相比之下，英國的Mark 各系列生產了2500輛，法國的雷諾FT17輕型坦克生產了3600輛。
戰後根據凡爾賽條約，德國不得擁有坦克，所有倖存的A7V都被銷毀。現今史上唯一的一輛原裝A7V現存於澳大利亞布里斯本的昆士蘭博物館。作為德國坦克的開山之作，德國並沒有保存一輛A7V。因此德國方面一直以來都希望澳大利亞能物歸原主，但遭到澳方拒絕。最後德國按照圖紙重新開模製造了1輛。現存於德國的Deutsches Panzermuseum。
