如美國海軍飛機早期的編號規則, 從美國海軍核艦艇使用的反應堆的編號也可以分辨出使用的艦艇類型和製造公司. 反應堆編號由艦艇類型,序號,和製造商的三字代碼組成, 第一個字代表艦艇種類, 中間數字代表相關製造商的生產序號, 就是製造商所開發的第幾款反應堆. 最後的字母就代表了製造商.
艦艇種類 ：
A – Aircraft Carrier 航空母艦
C – Cruiser 巡洋艦
D – Destroyer 驅逐艦
S – Submarine 潛艇
製造商：
G – General Electronic 奇異公司
W – Westinghouse 西屋公司
C – Combustion Engineering 燃燒工程公司
B – Bettis Atomic Power Laboratory 貝提斯原子力實驗室
例如如美國最新的福特級 ( Gerald R. Ford-class) 航空母艦的反應堆是“A1B”, 代表了“貝提斯原子力實驗室”研究生產的 “第 1 款” 用在 “航空母艦” 上的反應堆
而尼米茲級航空母艦上的反應堆“A4W” 代表是“西屋公司”生產的“第4款”用於“航空母艦”上的反應堆。
至於在班布里奇號核動力導彈巡洋艦(CGN-25)使用的反應堆編號是D2G，第一個字母”D”是代表”驅逐艦”，這個情況是因為斑布里奇號本來就是作為驅逐艦領艦建造的，後來才改變歸類為巡洋艦。後續的核動力巡洋艦如加利福尼亞級因為也是使用相同的反應堆，所以沒有修改編號。
真正使用上巡洋艦代號的是世界第一艘核動力巡洋艦CGN-9長灘號上的”C1W”，也是西屋製造的第一款用於巡洋艦上的反應堆。
數字上來說，編號最大的要算是”維珍尼亞級”攻擊核潛艇上使用的”S9G”反應堆了，是奇異公司為潛艇製造的第9款反應堆。
至於現在很少出現代號C – “燃燒工程公司”，1960年服役的美國海軍最小的核動力攻擊潛艇SSN-597 白鮭魚號上使用的就是該公司的S2C反應堆。
